Mini-corsi di storia: le grandi guerre
Ogni mini-corso si legge in pochi minuti: le cause, lo svolgimento, le conseguenze, una linea del tempo delle date chiave e tre domande per verificare ciò che ricordi. Ordina le guerre per epoca, area, paese o tipo di conflitto.
77 guerre
Antichità
- 499–449 a.C.
Guerre persiane
All'inizio del V secolo a.C., il vasto impero persiano dei re Dario I e poi Serse I tenta di sottomettere le città greche. Atene e Sparta, pur rivali, si alleano e ottengono vittorie decisive. Queste guerre salvano l'indipendenza delle città greche e aprono l'età d'oro di Atene.
Leggi il mini-corso - 475–221 a.C.
Periodo degli Stati combattenti
Dal 475 al 221 a.C., la Cina antica è divisa in diversi grandi Stati, che si fanno guerra quasi senza interruzione. Gli eserciti crescono, si diffondono le armi di ferro e le balestre, e i pensatori inventano nuovi modi di governare. Lo Stato di Qin finisce per sconfiggerli tutti e unifica la Cina nel 221 a.C.
Leggi il mini-corso - 431–404 a.C.
Guerra del Peloponneso
Dal 431 al 404 a.C., Atene e Sparta, con i loro alleati, si contendono il dominio del mondo greco. Atene, potente grazie alla flotta, si oppone a Sparta, forte del suo esercito di terra. Dopo quasi trent'anni di guerra, la peste, il fallimento della spedizione in Sicilia e la flotta spartana finanziata dai Persiani portano alla sconfitta di Atene.
Leggi il mini-corso - 334–323 a.C.
Conquiste di Alessandro Magno
Nel 334 a.C., Alessandro, giovane re di Macedonia, attraversa l'Ellesponto con il suo esercito. In undici anni, rovescia l'immenso impero persiano, conquista l'Egitto e si spinge fino all'India. Muore a Babilonia nel 323, a 32 anni. Il suo impero si divide, ma lascia un mondo profondamente segnato dalla cultura greca.
Leggi il mini-corso - 264–146 a.C.
Guerre puniche
Per più di un secolo, Roma e Cartagine, una città nordafricana fondata dai Fenici, si contendono il Mediterraneo occidentale. Tre guerre oppongono le due potenze. La seconda, con il generale cartaginese Annibale, rischia di annientare Roma. Ma Roma vince e distrugge infine Cartagine nel 146 a.C.
Leggi il mini-corso - 58–50 a.C.
Guerra gallica
Dal 58 al 50 a.C., il generale romano Giulio Cesare conquista la Gallia, un vasto territorio che copre l'odierna Francia, il Belgio e una parte della Svizzera. Nonostante la rivolta di Vercingetorige nel 52, i Galli, divisi, vengono sconfitti ad Alesia. Cesare racconta egli stesso queste campagne ne La guerra gallica.
Leggi il mini-corso - 49–45 a.C.
Guerra civile di Cesare
Nel 49 a.C., Giulio Cesare attraversa il Rubicone con le sue legioni ed entra in guerra contro Pompeo e il Senato. Vince a Farsalo nel 48, poi insegue i suoi nemici in Egitto, in Africa e in Spagna. Vittorioso nel 45, diventa dittatore: la Repubblica romana ne esce profondamente indebolita.
Leggi il mini-corso - 184–280
I Tre Regni della Cina
Dal 184 al 280 la Cina è lacerata dalle guerre tra tre regni rivali: il Wei a nord, lo Shu a sud-ovest e il Wu a sud-est. Dopo il crollo del potere degli Han, Cao Cao, poi suo figlio Cao Pi, dominano il Wei, mentre Liu Bei e Sun Quan fondano i regni di Shu e di Wu. La conquista dello Shu da parte del Wei nel 263, poi quella del Wu da parte dei Jin nel 280, portano alla riunificazione della Cina. Il romanzo di Luo Guanzhong ha dato a questo periodo un'immagine leggendaria, ma non va preso per storia.
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Medioevo
- 632–732
Conquiste arabe
Dopo la morte del profeta Maometto, nel 632, gli eserciti arabi musulmani partono alla conquista del Vicino Oriente. In meno di un secolo, sconfiggono i Bizantini, abbattono l'impero persiano sasanide e conquistano l'Africa del Nord e la maggior parte della Spagna. La loro avanzata verso la Gallia viene fermata a Poitiers nel 732.
Leggi il mini-corso - 722–1492
Reconquista
Nel 711, gli eserciti musulmani conquistano quasi tutta la Spagna. Dall'VIII secolo al 1492, i regni cristiani del nord, Asturie, Castiglia, Aragona, Navarra e Portogallo, riprendono a poco a poco la penisola iberica. Questa «riconquista» si conclude con la presa di Granada nel 1492. Fu anche un periodo di convivenza e di scambi tra le culture.
Leggi il mini-corso - 1096–1291
Crociate
A partire dal 1095, papa Urbano II invita i cristiani d'Occidente a partire per liberare Gerusalemme, in mano a principi musulmani. Per quasi due secoli, otto grandi spedizioni, chiamate crociate, si susseguono verso il Vicino Oriente. I crociati fondano stati latini, che gli eserciti musulmani riconquistano a poco a poco fino alla caduta di San Giovanni d'Acri nel 1291.
Leggi il mini-corso - 1206–1368
Conquiste mongole
Nel 1206, Temüjin viene proclamato Gengis Khan, sovrano di tutti i Mongoli. In meno di settant'anni, i suoi eserciti di cavalieri conquistano la Cina, l'Asia centrale, la Persia e la Russia, e devastano la Polonia e l'Ungheria. Il loro impero, il più vasto impero d'un sol blocco, finisce per dividersi in più Stati.
Leggi il mini-corso - 1337–1453
Guerra dei cent'anni
Dal 1337 al 1453, i re di Francia e d'Inghilterra si contendono la corona di Francia e varie province. La guerra dura in realtà 116 anni, con lunghe tregue. Dopo pesanti sconfitte francesi a Crécy, Poitiers e Azincourt, Giovanna d'Arco ridà speranza al suo campo; nel 1453, gli Inglesi non conservano più sul continente che Calais.
Leggi il mini-corso - 1419–1434
Guerre hussite
Dal 1419 al 1434 la Boemia è teatro di una rivolta religiosa e nazionale guidata dagli ussiti, seguaci delle idee di Jan Hus, bruciato nel 1415. Essi affrontano l'imperatore Sigismondo e le crociate lanciate dalla Chiesa, che respingono più volte, tra cui a Vítkov nel 1420. Divisi tra taboriti radicali e utraquisti moderati, gli ussiti si dilaniano a Lipany nel 1434. I Compactata di Basilea, firmati nel 1436, concedono loro una parte delle rivendicazioni.
Leggi il mini-corso - 1455–1487
Guerra delle Due Rose
Dal 1455 al 1487, due famiglie reali, i Lancaster e gli York, si contendono il trono d'Inghilterra. I loro emblemi, una rosa rossa e una rosa bianca, danno il nome al conflitto. Dopo numerose battaglie e vari cambi di re, Enrico Tudor batte Riccardo III a Bosworth nel 1485 e fonda una nuova dinastia.
Leggi il mini-corso - 1467–1615
Periodo Sengoku
Dal 1467 al 1615, il Giappone è devastato dalle guerre tra signori feudali, i daimyō. Lo shōgun non ha più un'autorità reale. Tre grandi capi, Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi e poi Tokugawa Ieyasu, unificano a poco a poco il paese. Nel 1603, Ieyasu diventa shōgun e instaura una pace che durerà più di due secoli.
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Età moderna
- 1494–1559
Guerre d'Italia
Dal 1494 al 1559, la Francia dei Valois e la casa d'Asburgo si contendono l'Italia, frammentata in Stati rivali. Carlo VIII apre il conflitto varcando le Alpi per rivendicare il regno di Napoli. La vittoria di Marignano nel 1515 e la sconfitta di Pavia nel 1525, dove Francesco I viene catturato, capovolgono i rapporti di forza. Il trattato di Cateau-Cambrésis, nel 1559, sancisce la fine delle ambizioni francesi in Italia.
Leggi il mini-corso - 1519–1572
Conquista spagnola delle Americhe
Dal 1519 al 1572, i conquistadores giunti dalla Spagna sottomettono i due grandi imperi d'America, quello azteco e quello inca. Hernán Cortés conquista Tenochtitlan, la capitale azteca, nel 1521, con l'appoggio di numerosi alleati indigeni. Francisco Pizarro cattura l'imperatore inca Atahualpa nel 1532, poi gli Spagnoli entrano a Cuzco. La resistenza inca si prolunga nel rifugio di Vilcabamba fino alla sua caduta nel 1572.
Leggi il mini-corso - 1524–1525
La guerra dei contadini tedeschi
Dal 1524 al 1525 migliaia di contadini del sud e del centro della Germania si sollevano contro signori e principi, chiedendo la fine della servitù della gleba e una giustizia più equa. Si appoggiano alle idee della Riforma e redigono i Dodici articoli di Memmingen, che riassumono le loro rivendicazioni. Divisi e male armati, vengono sconfitti dagli eserciti dei principi, tra cui la Lega sveva. Il movimento viene schiacciato nel 1525, e Thomas Müntzer, figura radicale della rivolta, viene giustiziato dopo la cattura.
Leggi il mini-corso - 1562–1598
Guerre di religione in Francia
Dal 1562 al 1598, il regno di Francia conosce una serie di guerre civili tra cattolici e protestanti, detti ugonotti. Il massacro di Wassy, nel 1562, apre il conflitto, e la strage di San Bartolomeo, nel 1572, segna profondamente gli animi. Dopo l'assassinio di Enrico III nel 1589, Enrico di Navarra, capo del partito protestante, diventa re; si converte al cattolicesimo nel 1593 ed entra a Parigi nel 1594. L'editto di Nantes, firmato nel 1598, concede ai protestanti una tolleranza regolamentata.
Leggi il mini-corso - 1568–1648
Guerra degli Ottant'anni
Dal 1568 al 1648, le Province dei Paesi Bassi si ribellano al dominio della monarchia spagnola. Guidata da Guglielmo d'Orange, la rivolta porta alla creazione delle Province Unite nel Nord, mentre le province del Sud restano sotto controllo spagnolo. Dopo una tregua di dodici anni, la Spagna riconosce ufficialmente l'indipendenza del Nord con il trattato di Münster, nel 1648.
Leggi il mini-corso - 1618–1648
Guerra dei trent'anni
Iniziata nel 1618 con una rivolta protestante in Boemia, la guerra dei trent'anni coinvolge a poco a poco quasi tutta l'Europa. Oppone cattolici e protestanti, ma anche gli Asburgo ai loro rivali, tra cui la Francia cattolica. I combattimenti devastano soprattutto la Germania. Finisce nel 1648 con i trattati di Vestfalia.
Leggi il mini-corso - 1642–1651
Guerra civile inglese
Dal 1642 al 1651, Inghilterra, Scozia e Irlanda sono lacerate da guerre tra il re Carlo I e il Parlamento. I parlamentari prevalgono grazie al New Model Army, un esercito di professionisti in cui Oliver Cromwell svolge un ruolo di primo piano. Carlo I viene giustiziato nel 1649 e l'Inghilterra diventa una repubblica, il Commonwealth. Suo figlio Carlo II viene sconfitto a Worcester nel 1651 e deve esiliarsi.
Leggi il mini-corso - 1700–1721
Grande guerra del Nord
Dal 1700 al 1721, la Svezia di Carlo XII affronta una coalizione guidata dalla Russia di Pietro il Grande, con la Sassonia-Polonia e la Danimarca-Norvegia. A lungo padrona del Mar Baltico, la Svezia perde a poco a poco il suo rango di fronte alla Russia. La sconfitta di Poltava, nel 1709, segna una svolta decisiva. Il trattato di Nystad, firmato nel 1721, sancisce la nuova potenza russa sul Baltico.
Leggi il mini-corso - 1701–1714
Guerra di successione spagnola
Dal 1701 al 1714, la Francia e la Spagna di Filippo V affrontano una coalizione guidata dall'Austria, dalle Province Unite e dall'Inghilterra. Il conflitto scoppia dopo la morte senza eredi di Carlo II di Spagna, nel 1700, che ha lasciato la sua corona al nipote di Luigi XIV. Le grandi battaglie, come Blenheim nel 1704 e Malplaquet nel 1709, sono molto sanguinose per entrambi gli schieramenti. Il trattato di Utrecht, nel 1713, riconosce Filippo V come re di Spagna, senza possibilità di unione con la corona di Francia.
Leggi il mini-corso - 1740–1748
La guerra di successione austriaca
Dal 1740 al 1748 gran parte dell'Europa combatte per l'eredità degli Asburgo: Maria Teresa, figlia di Carlo VI, deve difendere i suoi Stati contro la Prussia, la Francia, la Baviera e la Spagna. Il Regno Unito e le Province Unite sostengono l'Austria, mentre la guerra si estende alle colonie del Nord America e dell'India. Il trattato di Aquisgrana, firmato nel 1748, lascia a Maria Teresa i suoi Stati, ma lei perde la Slesia a favore della Prussia. La pace lascia una Prussia rafforzata e un'Austria decisa a riprendere la sua provincia.
Leggi il mini-corso - 1756–1763
Guerra dei sette anni
Dal 1756 al 1763, le grandi potenze europee si scontrano sul continente e nelle loro colonie. Gran Bretagna e Prussia da una parte, Francia, Austria e Russia dall'altra, combattono una guerra che tocca il Nord America, l'India, le Antille e l'Europa. La Prussia di Federico II tiene testa ai suoi avversari, ma la Francia perde la maggior parte del suo impero nordamericano. I trattati di Parigi e di Hubertusburg, firmati nel 1763, ristabiliscono la pace.
Leggi il mini-corso - 1775–1783
Guerra d'indipendenza americana
Nel 1775, le tredici colonie britanniche dell'America del Nord si ribellano al re Giorgio III, che impone loro tasse senza dare loro rappresentanti in Parlamento. Proclamano l'indipendenza nel 1776. Con l'aiuto decisivo della Francia, della Spagna e delle Province Unite, vincono, e il trattato di Parigi del 1783 riconosce gli Stati Uniti d'America.
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Età contemporanea
- 1791–1804
Rivoluzione haitiana
Dal 1791 al 1804, schiavi e liberi di colore di Saint-Domingue, oggi Haiti, combattono per la libertà contro i coloni e contro gli eserciti europei che vogliono ristabilire l'ordine coloniale. I capi della rivolta, Toussaint Louverture e poi Jean-Jacques Dessalines, si impongono contro gli Inglesi e la spedizione francese del 1802. Il 1° gennaio 1804, Dessalines proclama l'indipendenza della colonia, che prende il nome di Haiti. L'abolizione della schiavitù decisa dalla Convenzione nel 1794 segna una tappa decisiva in questa lotta.
Leggi il mini-corso - 1792–1802
Guerre della Rivoluzione francese
Dal 1792 al 1802, la Francia rivoluzionaria affronta la maggior parte delle monarchie europee, dapprima Austria e Prussia, poi diverse coalizioni. Le armate della Repubblica ottengono la vittoria di Valmy nel 1792, poi respingono gli invasori. Nel 1796, la campagna d'Italia lancia la carriera di Bonaparte. La pace di Amiens, firmata nel 1802 con la Gran Bretagna, è solo una tregua.
Leggi il mini-corso - 1793–1796
La guerra della Vandea
Dal 1793 al 1796 una parte dell'ovest della Francia insorge contro la Repubblica: contadini, spesso legati alla religione cattolica e al re, formano un esercito insorto che combatte le truppe repubblicane. I primi successi lasciano il posto alle sconfitte della fine del 1793, in seguito alla Virée de Galerne. Le colonne repubblicane devastano poi la regione, in una repressione la cui definizione è oggetto di dibattito tra gli storici. Il trattato della Jaunaye, nel 1795, non pone fine ai combattimenti, che si concludono nel 1796 con l'esecuzione di Charette.
Leggi il mini-corso - 1803–1815
Guerre napoleoniche
Dal 1803 al 1815, la Francia di Napoleone Bonaparte affronta coalizioni di Stati europei, tra cui il Regno Unito, la Russia, l'Austria e la Prussia. Napoleone ottiene vittorie folgoranti e domina l'Europa, ma il fallimento della campagna di Russia, nel 1812, ribalta le sorti della guerra. Viene sconfitto a Waterloo nel 1815 ed esiliato a Sant'Elena.
Leggi il mini-corso - 1808–1826
Indipendenze ispanoamericane
Dal 1808 al 1826, la maggior parte delle colonie spagnole del continente americano si libera dalla tutela di Madrid. Il fattore scatenante è l'invasione della Spagna da parte di Napoleone, che indebolisce la monarchia e apre una crisi politica. Simón Bolívar a nord e José de San Martín a sud guidano gli eserciti indipendentisti fino alla vittoria di Ayacucho, nel 1824. Le ultime forze spagnole, asserragliate a Callao, presso Lima, capitolano nel 1826.
Leggi il mini-corso - 1812–1815
Guerra del 1812
Dal 1812 al 1815, Stati Uniti e Regno Unito si scontrano sul mare e lungo il confine canadese. Gli Americani reagiscono al blocco britannico e ai sequestri di marinai, e nutrono ambizioni sul Canada, senza riuscire a realizzarle. Nel 1814 i Britannici incendiano Washington, ma il trattato di Gand ristabilisce la situazione precedente alla guerra. La vittoria americana di New Orleans, nel gennaio 1815, viene combattuta dopo la firma della pace.
Leggi il mini-corso - 1821–1832
Guerra d'indipendenza della Grecia
Dal 1821 al 1832, i Greci si sollevano contro l'Impero ottomano, che domina la loro regione da diversi secoli. Nel 1822 l'assemblea di Epidauro proclama l'indipendenza, ma la guerra si prolunga, con combattimenti molto duri da entrambe le parti. Dopo la caduta di Missolungi nel 1826 e la battaglia di Navarino nel 1827, la Russia, il Regno Unito e la Francia ottengono il riconoscimento di un regno greco indipendente nel 1832.
Leggi il mini-corso - 1839–1860
Guerre dell'oppio
Dal 1839 al 1860 l'Impero cinese dei Qing si scontra con il Regno Unito, poi con la Francia, che vogliono sviluppare i propri commerci, in particolare quello dell'oppio indiano. Il primo conflitto, che segue il sequestro e la distruzione dell'oppio a Canton, si conclude nel 1842 con il trattato di Nanchino: Hong Kong viene ceduta al Regno Unito e cinque porti si aprono al commercio. Un secondo conflitto scoppia nel 1856; nel 1860 le truppe franco-britanniche occupano Pechino e una nuova convenzione conferma le concessioni fatte alle potenze europee.
Leggi il mini-corso - 1846–1848
Guerra messico-americana
Dal 1846 al 1848, Stati Uniti e Messico si scontrano sullo sfondo dell'espansione americana verso ovest. Il conflitto segue l'annessione del Texas da parte degli Stati Uniti nel 1845, che il Messico rifiuta di riconoscere. Le truppe americane ottengono una serie di vittorie e nel 1847 conquistano Città del Messico. Il trattato di Guadalupe Hidalgo, firmato nel 1848, costringe il Messico a cedere quasi la metà del suo territorio.
Leggi il mini-corso - 1848–1871
Unificazione italiana
Tra il 1848 e il 1871, il Piemonte-Sardegna, regno della casa di Savoia situato nel nord-ovest della penisola, riunisce a poco a poco la maggior parte degli Stati italiani. Il movimento, chiamato Risorgimento, unisce guerre contro l'Austria, alleanza con la Francia e spedizioni di volontari guidate da Garibaldi. Il Regno d'Italia è proclamato nel 1861, ma Roma, protetta da truppe francesi, entra nel regno solo nel 1870 e ne diventa la capitale nel 1871.
Leggi il mini-corso - 1850–1864
Rivolta dei Taiping
Dal 1850 al 1864 il movimento taiping, guidato da Hong Xiuquan, combatte la dinastia Qing in gran parte della Cina meridionale. Nel 1851 Hong Xiuquan proclama il Regno celeste della grande pace, e nel 1853 i Taiping conquistano Nanchino per farne la loro capitale. Indeboliti da lotte interne, perdono Nanchino nel 1864, nello stesso anno in cui muore il loro capo. La guerra causa moltissime vittime, e per questo è una delle più micidiali della storia.
Leggi il mini-corso - 1853–1856
Guerra di Crimea
Dal 1853 al 1856 la Russia combatte l'Impero ottomano, sostenuto dal 1854 da Francia e Regno Unito, nella penisola di Crimea e intorno al Mar Nero. Dopo la distruzione della flotta ottomana a Sinope nel 1853, Francia e Regno Unito entrano in guerra nel 1854 e assediano Sebastopoli, che cade nel 1855. Il trattato di Parigi, firmato nel 1856, neutralizza il Mar Nero. Le malattie causano più vittime dei combattimenti.
Leggi il mini-corso - 1857–1858
Rivolta dei sepoy
Nel 1857, soldati indiani (sepoy) dell'esercito della Compagnia britannica delle Indie orientali si ammutinano a Meerut, poi marciano su Delhi, dove proclamano capo della rivolta l'imperatore moghul Bahadur Shah Zafar. Civili e capi locali si uniscono al movimento nel nord e nel centro dell'India. I Britannici riprendono Delhi e Lucknow, poi schiacciano la rivolta nel 1858. Il governo di Londra pone allora fine al potere della Compagnia, e la regina Vittoria diventa sovrana diretta dell'India.
Leggi il mini-corso - 1861–1865
Guerra di secessione americana
Dal 1861 al 1865, gli Stati Uniti sono dilaniati da una guerra civile. Undici stati del Sud, che vogliono mantenere la schiavitù, lasciano l'Unione e formano gli Stati confederati. Il Nord, guidato dal presidente Abraham Lincoln, vuole preservare l'Unione. Dopo quattro anni di combattimenti sanguinosissimi, il Nord vince e la schiavitù viene abolita.
Leggi il mini-corso - 1864–1870
Guerra della Triplice Alleanza
Dal 1864 al 1870, il Paraguay affronta una coalizione formata da Brasile, Argentina e Uruguay, uniti da un trattato firmato nel 1865. Il conflitto nasce dall'intervento brasiliano in Uruguay, che il presidente paraguaiano Francisco Solano López rifiuta, poi il Paraguay invade il Mato Grosso brasiliano e la provincia argentina di Corrientes. Gli alleati prendono la fortezza di Humaitá, poi Asunción, prima della morte di López nel 1870. Il Paraguay esce dalla guerra molto indebolito, privato di una parte del suo territorio e della sua popolazione.
Leggi il mini-corso - 1870–1871
Guerra franco-prussiana
Nel 1870, la Francia di Napoleone III dichiara guerra alla Prussia di Bismarck, dopo una crisi diplomatica sulla candidatura al trono di Spagna. Gli eserciti tedeschi, meglio organizzati e più rapidi, sconfiggono i Francesi a Sedan, dove Napoleone III viene catturato. Parigi, assediata, vede proclamata la Repubblica, e l'Impero tedesco viene proclamato a Versailles nel 1871. Il trattato di Francoforte impone alla Francia di cedere l'Alsazia e una parte della Lorena.
Leggi il mini-corso - 1871
Comune di Parigi
Nel marzo 1871, dopo la sconfitta contro la Prussia e l'assedio di Parigi, la capitale insorge contro il governo insediato a Versailles. I parigini eleggono un consiglio, la Comune, che adotta misure democratiche e laiche. Le truppe di Versailles riprendono la città nel maggio 1871, durante la «Settimana di sangue», che pone fine all'esperienza.
Leggi il mini-corso - 1879–1884
Guerra del Pacifico
Dal 1879 al 1884, il Cile affronta il Perù e la Bolivia per il controllo dei giacimenti di nitrato, molto richiesto come fertilizzante, e di guano. Vincitore sul mare, il Cile occupa Antofagasta, poi Lima nel 1881. Il Perù cede la provincia di Tarapacá, e la Bolivia perde lo sbocco sul mare. Il Cile ne esce più ricco e più potente, e la questione del litorale boliviano resta a lungo sensibile.
Leggi il mini-corso - 1894–1895
Prima guerra sino-giapponese
Nel 1894 Cina e Giappone si contendono l'influenza sulla Corea, dove una rivolta popolare spinge i due Stati a inviare truppe. La guerra volge rapidamente a favore del Giappone, che sconfigge la flotta cinese sullo Yalu e occupa la penisola del Liaodong. Il trattato di Shimonoseki, firmato nel 1895, pone fine al conflitto: la Cina riconosce l'indipendenza della Corea e cede Taiwan al Giappone.
Leggi il mini-corso - 1898
Guerra ispano-americana
Nel 1898, gli Stati Uniti dichiarano guerra alla Spagna, sostenendo l'insurrezione cubana contro il dominio spagnolo. I combattimenti durano meno di quattro mesi, con vittorie navali a Manila e davanti a Santiago di Cuba. Il trattato di Parigi, firmato nel dicembre 1898, fa perdere alla Spagna la maggior parte del suo impero coloniale. Gli Stati Uniti si impongono così come potenza mondiale.
Leggi il mini-corso - 1899–1901
Rivolta dei Boxer
Dal 1899 al 1901 un movimento popolare, quello dei Boxer, si scaglia in Cina contro i missionari cristiani e gli stranieri. Nel giugno 1900 la corte imperiale dei Qing dichiara guerra alle potenze, e le legazioni straniere di Pechino vengono assediate per quasi due mesi. Una spedizione di otto potenze prende la capitale nell'agosto 1900, poi un protocollo di pace nel 1901 obbliga la Cina a versare una pesante indennità.
Leggi il mini-corso - 1899–1902
Seconda guerra boera
Dal 1899 al 1902, il Regno Unito affronta le repubbliche boere del Transvaal e dello Stato libero d'Orange, in Sudafrica. L'esercito britannico è molto più numeroso, ma i commando boeri conducono una guerriglia difficile da domare. Per spezzare questa resistenza, i Britannici praticano la terra bruciata e raggruppano le famiglie nei campi. Il trattato di Vereeniging pone fine alla guerra nel 1902: le due repubbliche diventano colonie britanniche.
Leggi il mini-corso - 1904–1905
Guerra russo-giapponese
Dal 1904 al 1905, l'Impero russo e l'Impero del Giappone si scontrano per la Manciuria e la Corea. Il Giappone apre le ostilità con un attacco a sorpresa e ottiene una serie di vittorie terrestri e navali, tra cui quella di Tsushima. Il trattato di Portsmouth, negoziato grazie a Theodore Roosevelt, pone fine al conflitto nel 1905. Questa vittoria è spesso considerata la prima di una potenza non europea su una grande potenza europea nell'epoca moderna.
Leggi il mini-corso - 1910–1920
Rivoluzione messicana
Dal 1910 al 1920, il Messico vive una rivoluzione che pone fine alla dittatura di Porfirio Díaz, al potere da più di trent'anni. Gli insorti sono divisi tra capi con obiettivi diversi, come Francisco Madero, Pancho Villa, Emiliano Zapata e Venustiano Carranza. La Costituzione del 1917 fissa un nuovo quadro, con una riforma agraria e diritti sociali. Il paese ritrova una certa stabilità solo nel 1920, con l'arrivo al potere di Álvaro Obregón.
Leggi il mini-corso - 1912–1913
Guerre balcaniche
Nel 1912 e nel 1913, la Lega balcanica, formata da Serbia, Bulgaria, Grecia e Montenegro, attacca l'Impero ottomano, che perde quasi tutti i suoi territori europei. Gli alleati si contendono poi i guadagni, in particolare la Macedonia, e la Bulgaria attacca i suoi ex alleati. Il trattato di Bucarest ridistribuisce i territori nell'agosto 1913. Queste guerre aggravano le rivalità regionali, che fanno parte delle tensioni che portano alla crisi del 1914.
Leggi il mini-corso - 1914–1918
Prima guerra mondiale
Scatenata nel 1914 dopo l'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando a Sarajevo, la prima guerra mondiale oppone due grandi alleanze di Stati europei, presto raggiunti da paesi di tutto il mondo. Dopo quattro anni di guerra di trincea e milioni di morti, l'armistizio dell'11 novembre 1918 pone fine ai combattimenti. I trattati che seguono sconvolgono la carta dell'Europa.
Leggi il mini-corso - 1917–1922
Guerra civile russa
Dal 1917 al 1922, la Russia è dilaniata tra i bolscevichi, o Rossi, e i loro avversari, i Bianchi, una coalizione eterogenea di monarchici, liberali e socialisti anti-bolscevichi. Truppe straniere intervengono al fianco dei Bianchi senza riuscire a rovesciare il potere sovietico. I Rossi hanno la meglio e nel 1922 viene creata l'Unione Sovietica. Il paese esce dalla guerra rovinato, segnato dalla carestia e dal terrore.
Leggi il mini-corso - 1919–1923
La guerra d'indipendenza irlandese
Dal 1919 al 1923 l'Irlanda conosce una guerra d'indipendenza contro il Regno Unito, condotta dall'Esercito repubblicano irlandese (IRA) sotto l'autorità del Dáil Éireann, l'assemblea proclamata dagli eletti del Sinn Féin. Il trattato anglo-irlandese del 1921 crea lo Stato libero d'Irlanda, ma lascia nel Regno Unito sei contee del nord-est. Questo compromesso divide gli indipendentisti, e nel 1922 una guerra civile oppone sostenitori e avversari del trattato. Il conflitto si conclude nel 1923 con il cessate il fuoco degli antitrattato, dopo la morte di Michael Collins.
Leggi il mini-corso - 1927–1949
Guerra civile cinese
Dal 1927 al 1949, il Kuomintang e il Partito comunista cinese si contendono il potere in Cina. Il conflitto è interrotto dall'invasione giapponese, durante la quale i due campi formano un Fronte unito, poi riprende nel 1946. Nel 1949 vincono i comunisti: Mao Zedong proclama la Repubblica popolare cinese, mentre Chiang Kai-shek ritira il suo governo a Taiwan.
Leggi il mini-corso - 1935–1936
Guerra italo-etiopica
Nell'ottobre 1935 l'Italia fascista di Mussolini invade l'Etiopia partendo dall'Eritrea, sua colonia confinante, per vendicare la sconfitta di Adua nel 1896. La Società delle Nazioni vota sanzioni, ma sono limitate e non impediscono la conquista. Addis Abeba cade nel maggio 1936, e l'Italia proclama il suo impero, mentre l'imperatore Hailè Selassiè si avvia all'esilio.
Leggi il mini-corso - 1936–1939
Guerra civile spagnola
Dal 1936 al 1939, la Spagna è dilaniata da una guerra tra la Repubblica, governata dal Fronte popolare, e i nazionalisti guidati dal generale Franco. Il campo nazionalista riceve l'appoggio della Germania nazista e dell'Italia fascista, mentre la Repubblica è sostenuta dall'URSS e dalle Brigate internazionali. Il conflitto è di grande violenza, con in particolare il bombardamento di Guernica e le esecuzioni di civili in entrambi i campi. La guerra si conclude nel 1939 con la vittoria di Franco, e il paese entra per più di trent'anni in una dittatura.
Leggi il mini-corso - 1937–1945
Seconda guerra sino-giapponese
Dal 1937 al 1945, il Giappone conduce una vasta offensiva contro la Cina, già indebolita dalla guerra civile tra nazionalisti e comunisti. Di fronte all'invasore, i due campi formano un Fronte unito, senza cancellare le loro rivalità. Il conflitto è segnato dal massacro di Nanchino e si inserisce nella Seconda guerra mondiale dopo Pearl Harbor. Si conclude con la capitolazione del Giappone, nel 1945.
Leggi il mini-corso - 1939–1945
Seconda guerra mondiale
Iniziata nel settembre 1939 con l'invasione della Polonia da parte della Germania nazista di Adolf Hitler, la seconda guerra mondiale diventa un conflitto mondiale che tocca l'Europa, l'Asia, l'Africa e gli oceani. Oppone gli Alleati alle potenze dell'Asse. Si conclude nel 1945 con la sconfitta della Germania e poi del Giappone, e fa più di 60 milioni di morti.
Leggi il mini-corso - 1946–1954
Guerra d'Indocina
Dal 1946 al 1954, la Francia tenta di ristabilire il proprio dominio sull'Indocina di fronte al Viet Minh, movimento indipendentista guidato da Ho Chi Minh. Dopo la sconfitta di Dien Bien Phu, nel 1954, la Francia accetta di lasciare l'Indocina. Gli accordi di Ginevra dividono il Vietnam in due, al 17° parallelo. Il Laos e la Cambogia diventano indipendenti, e questa sconfitta apre la strada alla guerra del Vietnam.
Leggi il mini-corso - 1947–1971
Guerre indo-pakistane
Nate dalla spartizione delle Indie britanniche nel 1947, India e Pakistan si contendono il Kashmir e si scontrano per tre volte, nel 1947, 1965 e 1971. La terza guerra si conclude con la sconfitta pakistana e la nascita del Bangladesh. Il Kashmir resta conteso tra i due paesi, che oggi sono entrambi dotati di armi nucleari.
Leggi il mini-corso - 1948–1973
Guerre arabo-israeliane
Dopo la proclamazione dello Stato di Israele nel 1948, Israele e diversi Stati arabi si affrontano più volte. Le guerre del 1948, 1956, 1967 e 1973 modificano in parte le frontiere e i rapporti di forza. Il conflitto israelo-palestinese resta in gran parte irrisolto, anche se l'Egitto firma la pace con Israele nel 1979.
Leggi il mini-corso - 1950–1953
Guerra di Corea
Il 25 giugno 1950, l'esercito della Corea del Nord comunista invade la Corea del Sud. Una coalizione guidata dagli Stati Uniti, sotto l'egida dell'ONU, difende il Sud, mentre la Cina sostiene il Nord. Dopo tre anni di guerra, i due campi tornano più o meno al punto di partenza: l'armistizio del 1953 separa ancora oggi le due Coree.
Leggi il mini-corso - 1954–1962
Guerra d'Algeria
Dal 1954 al 1962, la Francia combatte il Fronte di liberazione nazionale (FLN), che vuole l'indipendenza dell'Algeria. Il conflitto è segnato da gravi violenze da entrambe le parti, tra cui la tortura praticata dall'esercito francese e gli attentati del FLN. La crisi del 1958 rovescia la IV Repubblica e riporta al potere il generale de Gaulle, che avvia i negoziati. Gli accordi di Évian, nel 1962, aprono la via all'indipendenza, proclamata il 5 luglio.
Leggi il mini-corso - 1955–1975
Guerra del Vietnam
Dopo la sconfitta della Francia nel 1954, il Vietnam viene diviso in due: un Nord comunista e un Sud anticomunista. Il Nord sostiene la guerriglia comunista del Sud, mentre gli Stati Uniti si impegnano sempre di più per difendere il Sud, poi vi inviano centinaia di migliaia di soldati. Nonostante la loro potenza militare, si ritirano nel 1973, e il Nord riunifica il paese nel 1975.
Leggi il mini-corso - 1967–1970
Guerra del Biafra
Nel maggio 1967 i dirigenti igbo del sud-est della Nigeria proclamano l'indipendenza del Biafra, dopo i massacri nel nord del paese. Il governo federale risponde con un'offensiva e con un blocco che provoca una grave carestia. La guerra si conclude nel gennaio 1970 con la resa del Biafra, e la Nigeria ritrova la propria unità.
Leggi il mini-corso - 1975–1990
Guerra civile libanese
Dal 1975 al 1990 il Libano è dilaniato da una guerra civile che oppone milizie cristiane, musulmane, drusi e palestinesi, con l'intervento della Siria e di Israele. I massacri di Sabra e Chatila, nel 1982, e gli attentati del 1983 segnano gli animi. Gli accordi di Taif, firmati nel 1989, ridisegnano la spartizione del potere, e i combattimenti cessano a Beirut nell'ottobre 1990.
Leggi il mini-corso - 1979–1989
Guerra sovietica in Afghanistan
Nel dicembre 1979, l'esercito sovietico entra in Afghanistan per sostenere il regime comunista di Kabul di fronte alla resistenza armata dei mujaheddin. Il conflitto, lungo e costoso, prosegue fino al 1989, anno del ritiro delle ultime truppe sovietiche. Il paese sprofonda poi nella guerra civile, in un contesto di rivalità regionali e internazionali.
Leggi il mini-corso - 1980–1988
Guerra Iran-Iraq
Dal 1980 al 1988, Iraq e Iran si affrontano in uno dei conflitti convenzionali più lunghi del XX secolo. Dopo un'invasione irachena, la guerra si impantana in una guerra di trincea, poi nella « guerra delle città » e negli attacchi contro le petroliere. Un cessate il fuoco, sotto l'egida dell'ONU, pone fine ai combattimenti nell'agosto 1988, senza modifiche delle frontiere.
Leggi il mini-corso - 1982
Guerra delle Falkland
Nell'aprile 1982, l'Argentina, governata da una giunta militare, occupa le isole Falkland, amministrate dal Regno Unito. Londra invia una flotta e delle truppe che riconquistano le isole a giugno. La sconfitta argentina provoca la caduta della giunta, e la questione della sovranità resta aperta.
Leggi il mini-corso - 1990–1991
Guerra del Golfo
Nell'agosto 1990, l'Iraq di Saddam Hussein invade il Kuwait confinante e ne proclama l'annessione. Una coalizione di oltre trenta paesi, guidata dagli Stati Uniti e autorizzata dall'ONU, lancia nel gennaio 1991 una campagna aerea, poi un'offensiva di terra di pochi giorni che libera il Kuwait. Saddam Hussein resta però al potere, e l'Iraq accetta un cessate il fuoco accompagnato da condizioni severe.
Leggi il mini-corso - 1991–2001
Guerre jugoslave
Tra il 1991 e il 2001, la Jugoslavia federale si disgrega in una serie di conflitti: indipendenza di Slovenia e Croazia, guerra di Bosnia-Erzegovina, poi guerra del Kosovo. I combattimenti sono accompagnati da assedi, spostamenti massicci di popolazione e dal massacro di Srebrenica, qualificato come genocidio dalla giustizia internazionale. Gli accordi di Dayton, firmati nel 1995, pongono fine alla guerra di Bosnia; nel 1999 la NATO interviene contro la Serbia per il Kosovo. Slobodan Milošević viene rovesciato nel 2000.
Leggi il mini-corso - 1996–2003
Guerre del Congo
Dal 1996 al 2003, l'ex Zaire, che nel 1997 diventa la Repubblica Democratica del Congo, è teatro di due guerre che coinvolgono molti stati vicini. La prima rovescia il presidente Mobutu Sese Seko, al potere dal 1965. La seconda oppone il regime di Laurent-Désiré Kabila a ribellioni sostenute dal Ruanda e dall'Uganda. Nel 2003 si forma un governo di transizione, ma l'est del paese resta instabile.
Leggi il mini-corso - 2001–2021
Guerra d'Afghanistan
Nell'ottobre 2001, gli Stati Uniti e i loro alleati rovesciano il regime dei talebani, che ospitava al-Qaida dopo gli attentati dell'11 settembre. La guerra si protrae per quasi vent'anni: la presenza internazionale sostiene un governo afghano contro un'insurrezione talebana che si rafforza. Dopo un accordo firmato con i talebani a Doha nel 2020, le forze occidentali si ritirano nel 2021, e i talebani riprendono Kabul nell'agosto.
Leggi il mini-corso - 2003–2011
Guerra d'Iraq
Nel marzo 2003, una coalizione guidata dagli Stati Uniti invade l'Iraq per rovesciare Saddam Hussein, invocando la presenza di armi di distruzione di massa la cui esistenza non viene confermata dopo la guerra. Il regime crolla in poche settimane, ma il paese sprofonda nell'insurrezione e nelle violenze tra comunità. Gli Stati Uniti rafforzano la loro presenza nel 2007, prima di ritirare le ultime truppe nel 2011.
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