Guerra d'indipendenza della Grecia

Le cause

I Greci, sudditi dell'Impero ottomano da diversi secoli, conservano una forte identità religiosa e la memoria dell'Antichità, che alimentano il desiderio di indipendenza. Le idee nazionali giunte dall'Europa conquistano le élite greche, mentre società segrete preparano l'insurrezione. La rivolta scoppia nel 1821 nel Peloponneso, poi si estende rapidamente alla Grecia centrale e alle isole.

Dal XVIII secolo, il commercio marittimo arricchisce una borghesia greca stabilitasi a Odessa, a Trieste o a Vienna, che finanzia scuole e tipografie. Le idee dell'Illuminismo, diffuse dallo studioso Adamantios Korais, alimentano una rinascita culturale e una coscienza nazionale. Il trattato di Küçük Kaynarca, nel 1774, che pone fine a una guerra russo-turca, conferisce alla Russia un ruolo di protettrice dei cristiani ortodossi dell'Impero ottomano. Nelle province, notabili come Alì Pascià di Ioannina indeboliscono l'autorità del sultano. Nel 1821, Alessandro Ypsilantis, ufficiale al servizio della Russia, lancia un'insurrezione nei principati danubiani; rapidamente schiacciata, precede di poco la rivolta del Peloponneso.

Lo svolgimento

Fin dal 1822 la repressione ottomana compie massacri, in particolare a Chio, dove una parte importante della popolazione viene uccisa o ridotta in schiavitù. Il poeta inglese lord Byron, venuto a sostenere gli insorti, muore di febbre a Missolungi nel 1824, e questo rafforza l'entusiasmo europeo per la causa greca. Assediata per lunghi mesi, la città cade nel 1826; gli insorti, divisi tra capi rivali, faticano allora a resistere agli eserciti ottomani ed egiziani.

Nel 1827 la flotta britannica, francese e russa distrugge a Navarino la flotta ottomano-egiziana, cambiando i rapporti di forza. Il primo capo dello Stato greco, Ioannis Capodistria, viene assassinato nel 1831. Il trattato di Costantinopoli, firmato nel 1832, riconosce un regno greco indipendente, il cui trono torna a Ottone di Baviera.

Nel 1822, l'assemblea di Epidauro adotta una costituzione, ma gli insorti si dividono in fazioni rivali, e una guerra civile li oppone tra il 1823 e il 1825. Sul mare, gli armatori di Idra, di Psara e di Spetses armano brulotti, e Costantino Canaris incendia navi ottomane al largo di Chio, nel 1822. Il sultano ottiene allora l'aiuto del suo vassallo egiziano, Mehmet Alì, il cui figlio Ibrahim Pascià sbarca nel Peloponneso nel 1825 e devasta le campagne e gli oliveti.

Gli insorti ottengono prestiti a Londra, nel 1824 e nel 1825, che finanziano la flotta e l'esercito, mentre filelleni europei combattono al loro fianco. Nel luglio 1827, il trattato di Londra impegna la Francia, il Regno Unito e la Russia a imporre un armistizio all'Impero ottomano. Dopo Navarino, la Russia dichiara guerra all'Impero ottomano nel 1828, e una spedizione francese si installa nel Peloponneso nello stesso anno. Il trattato di Adrianopoli, nel 1829, riconosce l'autonomia della Grecia sotto suzeranità ottomana.

I civili pagano l'alto prezzo della guerra. Le campagne sono devastate, i villaggi incendiati e le popolazioni deportate, talvolta ridotte in schiavitù dopo la presa delle piazzeforti. I combattenti, i clefti, queste bande di montanari eredi di una lunga tradizione di resistenza agli Ottomani, costituiscono l'ossatura degli eserciti insorti, mentre i marinai delle isole forniscono la flotta. I capi locali, che spesso lottano per il proprio potere, rendono difficile la costruzione di uno Stato unificato, e le contese tra fazioni si protraggono fino alla fine del conflitto.

Le conseguenze

La Grecia diventa un regno indipendente, ma il suo territorio resta limitato: la Tessaglia e l'Epiro restano ottomani. Le grandi potenze, che hanno scelto il re, conservano una forte influenza sugli affari greci. L'entusiasmo filelleno lascia un'immagine duratura della Grecia nell'opinione europea.

La Grecia diventa un regno indipendente, ma limitato al Peloponneso, alla Grecia centrale e alle isole, il che alimenta la « Megali Idea », progetto nazionalista di riunire tutti i greci. Il regno ottiene la Tessaglia nel 1881, poi nuovi territori dopo le guerre balcaniche del 1912 e del 1913. La festa nazionale del 25 marzo ricorda la data tradizionale dell'insurrezione. Le potenze che hanno imposto Ottone continuano a pesare sulle finanze del Paese, fino alla bancarotta del 1893, e gli storici discutono ancora del peso dell'ideale filellenico nelle scelte europee.

Linea del tempo

1. 1821Inizio della rivolta greca contro l'Impero ottomano
2. 1822L'assemblea di Epidauro proclama l'indipendenza della Grecia
3. 1826Caduta di Missolungi dopo un lungo assedio
4. 1827Battaglia di Navarino: la flotta alleata distrugge la flotta ottomano-egiziana
5. 1832Trattato di Costantinopoli: la Grecia è riconosciuta come regno indipendente

Personaggi chiave

• Teodoro Colocotroni, capo militare del Peloponneso durante la rivolta
• lord Byron, poeta inglese filelleno, morto a Missolungi nel 1824
• Ioannis Capodistria, primo capo dello Stato greco, assassinato nel 1831
• Ottone di Baviera, primo re di Grecia, scelto dalle potenze europee