Guerre d'Afghanistan

Les causes

Depuis 1996, les talibans contrôlent la plus grande partie du pays et hébergent Oussama ben Laden et le réseau Al-Qaïda, responsables des attentats du 11 septembre 2001 contre les États-Unis. Washington exige l'extradition du chef d'Al-Qaïda ; les talibans refusent, et l'intervention américaine commence. Le pays, pauvre et morcelé, a été pendant des années l'un des premiers producteurs mondiaux d'opium, une économie qui alimente aussi les conflits.

Les années 1990 préparent le conflit. Après le départ des Soviétiques, les moudjahidines se déchirent, et Kaboul est pilonnée pendant la guerre civile de 1992 à 1996. Les talibans, issus des écoles religieuses de la région frontalière, apparaissent à Kandahar en 1994 et imposent un ordre très strict, qui comprend la fermeture des écoles pour les filles. En août 1998, des attentats contre les ambassades américaines de Nairobi et de Dar es Salaam, attribués à Al-Qaïda, provoquent des frappes américaines sur l'Afghanistan. En 1999, l'ONU impose des sanctions au régime taliban, qui refuse de livrer Oussama ben Laden.

Le déroulement

En octobre 2001, les États-Unis lancent l'opération Liberté immuable, avec un appui aérien et des forces afghanes opposées aux talibans, dont l'Alliance du Nord. Kaboul tombe en novembre, puis Kandahar en décembre. Lors de la conférence de Bonn, un gouvernement intérimaire est formé sous la direction de Hamid Karzaï. En 2003, l'OTAN prend en charge la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS). L'insurrection talibane se reconstitue à partir de 2005, notamment dans le sud et l'est du pays. En mai 2011, Oussama ben Laden est tué au Pakistan par un commando américain.

Au cours des années 2010, les talibans reprennent du terrain dans une partie croissante du pays. Plusieurs États accusent le Pakistan de soutenir certains groupes talibans, ce que le Pakistan rejette. En février 2020, l'accord de Doha entre les États-Unis et les talibans prévoit le retrait des troupes étrangères en échange de garanties de sécurité ; le gouvernement afghan n'en est pas signataire. Le retrait, décidé sous la présidence de Donald Trump, est achevé sous Joe Biden. En août 2021, les talibans entrent dans Kaboul, et le président Ashraf Ghani quitte le pays.

En décembre 2001, les forces américaines et afghanes encerclent les positions d'Al-Qaïda dans les montagnes de Tora Bora, où Oussama ben Laden échappe à la capture. En mars 2002, l'opération Anaconda, dans la vallée de Shahi Kot, oppose les forces de la coalition à des combattants talibans et d'Al-Qaïda regroupés. Des frappes aériennes américaines accompagnent les opérations au sol, et des milices afghanes, sous la conduite de chefs de guerre, jouent un rôle décisif. Une loya jirga, assemblée traditionnelle, se réunit à Kaboul en 2002 ; une constitution est adoptée en 2004, et Hamid Karzaï est élu président en octobre 2004.

En 2009, le président Barack Obama décide d'envoyer des renforts en Afghanistan dans le cadre d'une stratégie de contre-insurrection, tout en annonçant un objectif de transfert des responsabilités aux forces afghanes. En février 2010, l'opération Moshtarak, dans la localité de Marjah, dans la province de Helmand, mobilise des forces américaines, britanniques et afghanes contre les talibans, qui y avaient installé une administration parallèle. L'élection présidentielle de 2009 est marquée par des fraudes relevées par la commission électorale, qui conduisent à l'annulation d'un second tour ; Hamid Karzaï reste président.

En 2014, après une élection présidentielle contestée, un gouvernement d'union nationale est formé : Ashraf Ghani devient président et Abdullah Abdullah chef de l'exécutif. Fin 2014, la mission de combat de l'OTAN prend fin, et l'Alliance maintient une mission de formation et de conseil, Resolute Support. Des combattants de l'État islamique, dont une branche appelée province du Khorassan, s'implantent dans l'est du pays à partir de 2015. Entre 2018 et 2020, le diplomate américain Zalmay Khalilzad mène des négociations avec les talibans, qui débouchent sur l'accord de Doha.

Les conséquences

Les talibans reprennent le pouvoir et leur gouvernement restreint durablement les droits des femmes et des filles, notamment l'accès à l'enseignement secondaire et à de nombreuses professions, ce qui suscite des condamnations internationales. Le bilan humain de la guerre est très lourd, sans que les chiffres soient établis avec certitude. Le conflit laisse aussi des débats durables sur l'échec de la reconstruction et sur les choix militaires et politiques des États engagés.

Les Afghanistan Papers, publiés en 2019 par le Washington Post à partir de documents officiels, montrent que des responsables américains ont reconnu en interne les difficultés de la reconstruction tout en les minimisant en public. Les évacuations depuis l'aéroport de Kaboul, en août 2021, ont conduit de nombreux Afghans menacés à quitter le pays, tandis que d'autres restent dans les pays voisins. Les États occidentaux refusent en grande partie de reconnaître le nouveau régime. Les historiens débattent de la pertinence de l'objectif de construction nationale, de l'efficacité de la lutte contre la production d'opium et des choix militaires de la coalition, sans consensus sur le bilan final.

Frise chronologique

1. 2001Attentats du 11 septembre contre les États-Unis, attribués à Al-Qaïda
2. 2001Les États-Unis et leurs alliés renversent le régime des talibans
3. 2011Mort d'Oussama ben Laden, tué au Pakistan par un commando américain
4. 2020Accord de Doha entre les États-Unis et les talibans
5. 2021Retrait occidental et retour des talibans à Kaboul

Personnages clés

• George W. Bush, président des États-Unis au moment de l'intervention de 2001
• Oussama ben Laden, chef d'Al-Qaïda, tué par un commando américain en 2011
• Hamid Karzaï, premier dirigeant afghan après la chute des talibans, président de 2004 à 2014
• Mollah Omar, chef suprême des talibans, qui refuse de livrer ben Laden