Guerras de los Balcanes

Las causas

A comienzos del siglo XX, el Imperio otomano, apodado el «enfermo de Europa», retrocede en los Balcanes. Los Estados de la región ambicionan ampliar sus fronteras a costa de los otomanos, en particular en Macedonia y Tracia. La guerra ítalo-turca, en 1911 y 1912, debilita aún más a los otomanos, y los Estados balcánicos firman entre ellos alianzas secretas.

El retroceso otomano se acelera tras el congreso de Berlín, en 1878, que reconoce la independencia de Serbia y crea un principado de Bulgaria autónomo. En 1908, Austria-Hungría anexiona Bosnia, que administra desde 1878, lo que irrita a Serbia y a Rusia. La revolución de los Jóvenes Turcos, el mismo año, impone una política de centralización que inquieta a las minorías cristianas de los Balcanes. Los Estados de la región, durante mucho tiempo rivales, acaban por entenderse: en marzo de 1912, Serbia y Bulgaria firman un tratado que prevé el reparto de Macedonia, y Rusia alienta esta coalición.

El desarrollo

En octubre de 1912, Montenegro declara la guerra al Imperio otomano, seguido por Serbia, Bulgaria y Grecia. El ejército otomano, debilitado, es rápidamente derrotado en la mayoría de los frentes. Mientras tanto, Albania proclama su independencia en noviembre de 1912. El tratado de Londres, firmado en mayo de 1913, retira al Imperio otomano casi todos sus territorios europeos, a excepción de la región de Constantinopla y de una parte de Tracia.

Los aliados se disputan entonces los territorios conquistados, en particular Macedonia y Adrianópolis, que Bulgaria quiere para sí. En junio de 1913, ataca a Serbia y Grecia, sus antiguos aliados, lo que desencadena la segunda guerra balcánica. Derrotada, Bulgaria ve cómo Rumanía y el Imperio otomano la atacan a su vez, y Adrianópolis vuelve a manos otomanas. El tratado de Bucarest, firmado en agosto de 1913, redistribuye los territorios: Bulgaria pierde una parte de sus ganancias.

En el frente de Macedonia, los serbios ganan la batalla de Kumanovo en octubre de 1912, y Grecia toma Tesalónica, principal puerto del norte del Egeo, a finales de ese mes. En Tracia, los búlgaros derrotan a los otomanos en Lüleburgaz, luego sitian Adrianópolis, que resiste varios meses. La ciudad cae en marzo de 1913, cuando su guarnición capitula.

La segunda guerra balcánica, en junio y julio de 1913, ve a Serbia y Grecia rechazar la ofensiva búlgara en Macedonia. Rumanía, que había permanecido neutral, entra en el conflicto en julio y avanza en Bulgaria. Los combates van acompañados de masacres de civiles, y numerosos habitantes, musulmanes y cristianos instalados en las zonas disputadas, abandonan sus pueblos para huir de la violencia.

Una conferencia de embajadores de las grandes potencias se reúne en Londres a partir de diciembre de 1912. Ratifica la creación de una Albania independiente, a petición de Austria-Hungría, que quiere impedir que Serbia acceda al mar Adriático. En enero de 1913, un golpe de Estado de los Jóvenes Turcos, entre cuyas figuras está Enver Pachá, derroca al gobierno otomano. Adrianópolis es recuperada por los otomanos en julio de 1913.

Las consecuencias

El Imperio otomano solo conserva en Europa la región de Constantinopla y una pequeña parte de Tracia. Albania se convierte en un Estado independiente, y Serbia, ampliada, ve crecer su influencia. Las rivalidades entre Austria-Hungría, Rusia y Serbia se endurecen, y convierten los Balcanes en una zona de tensiones que prepara la Primera Guerra Mundial.

Las guerras balcánicas se presentan a menudo como un ensayo general de 1914. Bulgaria, humillada por la segunda guerra, alimenta un resentimiento que la lleva a unirse a las potencias centrales en 1915. El reparto de Macedonia, disputado entre serbios, búlgaros y griegos, sigue siendo una fuente de rivalidades duraderas. Los historiadores discuten también el papel de las grandes potencias, que enmarcan los conflictos sin impedir el aumento de las tensiones hasta el atentado de Sarajevo, en 1914.

Cronología

1. 1912La Liga balcánica ataca al Imperio otomano
2. 1913Tratado de Londres: el Imperio otomano pierde casi todos sus territorios europeos
3. 1913Segunda guerra balcánica: Bulgaria ataca a Serbia y Grecia, y luego es derrotada
4. 1913Tratado de Bucarest, que redistribuye los territorios

Personajes clave

• Nikola Pašić, jefe del gobierno serbio durante las guerras balcánicas
• Fernando I de Bulgaria, zar de Bulgaria, cuyo país ataca a sus aliados en 1913
• Eleftherios Venizelos, primer ministro griego durante las guerras balcánicas
• Nicolás I de Montenegro, soberano de Montenegro, que abre las hostilidades en 1912